卷一缟素（1） (第2/2页)

擦拭g净。

    周舜卿的幕僚张曹官去周边村子买了三卷竹席，将三名Si车夫裹起来，置於一旁的荒草上，另一位王曹官带上两千文钱，通知他们家中前来收屍。

    队伍再度启程後，周舜卿便听见时不时传来细碎的动静，像夜风撩拨硕大的桐叶。

    但那声音极其微弱，若不经意去听，根本分辨不出夹杂在车轮、脚步、窃窃私语声的异响。

    周舜卿问张曹官。

    张曹官瞥了眼四周，徐徐说道：

    “哪有什麽怪声啊！周大人，这几日舟车劳顿，火气上涌，耳郭啁鸣是再正常不过，还请大人莫要乱想，将圣T送到，拿到护送首功为先，你说是不周大人？”

    张曹官跟了自己半年，做事还算稳妥，周舜卿理应信他。

    但那声仍未因这番话而消失。

    周舜卿又询问了车夫、鼓手、马夫，他们离棺椁最近，应是听得到里面的动静。

    他们面对周舜卿的问题，不是一直摇头就是说自己聋。

    或许真是自己太过劳神，从而听岔了，周舜卿安慰自己道，随即拍了拍两耳便不再理会。

    “为何擅离灵驾？”

    “我怕Si。”

    h昏时分，队伍暂停於驿道休整时，一对兵士拽着一个半大小子来到周舜卿面前。

    半大小子名为万安期，年十二，生得肤白唇粉，眉眼清秀，两眼澄澈有神，但没有一丝对周舜卿的敬畏之意。

    一个人逃走，本不是什麽大事，无非不给他结钱便是，但这小子的来头并不小。

    先帝生前，驾幸g0ng外，仪仗卫士一万两千二百二十一人，多年未有增减，按照祖宗之法，Si後执凶礼的规格也应如生前一样。

    可新君已然即位，党争、新政与西北战事Ga0得朝廷钱粮两空，自是无人愿意再为一个Si人空耗财力，不得已去掉了一万人，只保留了个零头——两千二百二十一人来护送灵驾。

    为了显得不那麽寒碜，礼部便另辟蹊径，打算从汴京市井寻一个姓万的人，以充代万人仪卫。万安期生辰八字与先帝相旺，又有一个吉利名讳，所以被拉去送先帝灵驾。

    前些日子这少年一声不吭，两手举着h罗麾盖，顺从地跟着灵驾一路走来，从未出现过孩童般的轻佻无礼，为周舜卿平添麻烦。

    可这天他却犯起了混，无论如何都要走，几名兵士生拉y拽才把他制住。

    “你若怕Si，便更不该擅离职守。”

    周舜卿饮了口甜酒，漫不经心地说道。

    年十二，还是个孩子，一路上枯燥无趣，想要走开寻乐子也在常理。

    或者，是看见三名车夫横Si，吓破了胆。

    “老官家【官家，宋时对皇帝的俗称】要杀我们。”

    少年信誓旦旦道。

    周舜卿被酒呛住，喉间传来阵阵辛辣。

    “何出此言？”他清了清嗓，追问道。

    “大人听不见吗？”少年反问道。

    两人一同望向先帝的灵驾。

    棺椁中的沙沙声更清晰响亮了。

    从那日起，周舜卿便将万安期安排在身旁。

    他虽没有过上阵杀敌的经历，但也被族中安排进边军历练过几年。

    周舜卿深知，边关殉国者，大多不是Si於敌人剑下，而是Si在同僚手中。

    或援兵不至而败亡，或舆图【地图】有误而失期，或相互猜忌而内乱。

    如今的景况对周舜卿来说并不乐观。

    他初来京城官场，一切都未熟识，对周遭人、事根本分不出真假。

    先帝的棺椁明明有动静，但所有人都不对自己说实话，包括自己的亲信曹官。

    说来可笑，彼时彼刻，他身旁能信任的人，只有这名素未相识的半大小子。

    因为万安期所言，周舜卿方才确定，那声响并非子虚乌有。

    他前後想了许多种可能。

    跌入泥坑後，先帝的屍骨在棺椁内来回晃动，这倒是在理。

    先帝骨殖被窃，随便塞了个人进去充数，那人刚Si，屍身胀气，所以发出声响，这也说得过去。

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    辽国【与北宋分庭抗礼的契丹政权】使臣在吊唁时，悄悄藏了名探子在棺中，以便m0清皇陵的方位、构造以及其中机关密道，这个就有些牵强了。

    总之，无论是哪种景况，凡是途中出了岔子，周舜卿都要身败名裂，不仅要被贬官去职，刺面发配从军，还要被周氏宗族所鄙夷，甚至将他从族内除名。

    “你……为何要说先帝要杀你们？”

    得了个空，周舜卿又问少年。

    他给万安期配了一头驮祭品的青sE小驴，好方便他能与自己交谈，而不惊动其他人。

    “老官家已经杀了两人了。”

    少年万安期答道。

    孩童就是异想天开。

    “三名车夫罹难，实乃不幸，但……”

    周舜卿说着，突然想到——明明Si了三人，为何万安期要说是两人？

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    “为何要说两人？”周舜卿又问。

    “有一人是你杀的。”万安期冷冷道。

    周舜卿昂起头，不再言语。

    他知道，万安期没说错。

    被压在泥地里的拿命车夫未当场毙命，棺椁压在他的x腹，缓缓将他压进泥泞。他一边嚎叫，一边胡乱刨着地上的泥水。周围的人托不动棺椁，想要釜底cH0U薪，将那名车夫拽出去。

    但那时的周舜卿已然从头皮麻到脊背，径直僵在原地。

    他从未想过会出这麽大的岔子，一时间乱了方寸。

    周舜卿看了眼一旁的礼部侍郎。

    礼部侍郎皱着眉头，一边的下眼睑不断跳动，眼中尽是鄙夷之sE。

    “先擡灵柩，不可让先帝梓g0ng触地！”周舜卿命令众人。

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    後来周舜卿找来革带，把棺椁擡回灵车时，半个时辰已过去。

    那名车夫早在泥水中憋Si了。

    “人生在世，要有贵贱之分，轻重之别……”周舜卿又对少年说道。

    “你可知……小人则以身殉利，士则以身殉名，大夫则以身殉家，圣人则以身殉天下。”周舜卿临时想到舅父教自己念书时，学到的文章。

    万安期挑了挑起一侧新月眉，抿了抿嘴，若有似无地嗯了一声。

    “各种道理，你长大之後便会明白。”周舜卿道。

    周舜卿想不明白，为何自己会跟个市井的孩童理论半天，他长大之後也不过是个擡轿的，或是牵马的。

    “那我可能长不大了。”少年说道。

    沙沙声停了。