伊莎 (第1/4页)

    公爵弹劾我，不是因为担心君主误入歧途、耽误了正事，只是赶来分一杯羹。他不愿意坦桑格偏袒南境，纵然事实是因为威尔玛，坦桑格对南境始终不冷不热，不过去找麻烦就不错了。

    我看见公爵一声招呼，十数名貌美的青少年鱼贯进入接待大厅。但我不讨厌漂亮的人，这么一来，宫里是亮堂了不少。煕蓝的公爵曾欲把其中一个女儿嫁给坦桑格做王后，但被坦桑格一拖再拖，直到所有郡主都已出嫁，这桩提议便作罢了。当他发现坦桑格不会对他的女儿、而是对另一位公爵的儿子更感兴趣，马上转变了思路，也算能屈能伸。

    在场很有一些贵族期待这次闹剧的结果。我想如果坦桑格接受了别人，各方势力都将积极引荐漂亮的年轻人给他。

    坦桑格对此兴味索然。可是当他注意到我在看他，登时起了劲。“你不了解莱底希·塔林，”他意味深长地对公爵说，“爵士不光长得漂亮，还十分地……强壮。”我想这话带着色情意味，不过公爵没往那方面想。

    “当然，当然，才能比外表更具吸引，”公爵说，“为此我向您引荐这名约拿的少年，与爵士年岁相仿。我们攻克法灵图时……”他滔滔不绝，宣扬这个少年的事迹。我抬眼瞧了瞧，对方漆色卷发及肩，身条挺拔秀丽。

    坦桑格说：“他这个岁数，还没有做成爵士，莱底希·塔林十四岁就扬名国境；两相比较，我什么要选择他？”公爵还未接话，只听那个少年冷冷地说：“我未必比爵士差，只看陛下肯不肯给这个机会。”我有些头疼；他仿佛不是来应征成为一名佞幸，而是身为战士的热血忽然占了上风，赶来和我打一架了。既然如此，何必来蹚这趟浑水？我不免觉得可惜。

    坦桑格却不这么想。“莱底希·塔林对我效忠，”他也冷冰冰地回应，语气有些愠怒，“如果谁都可以挑战他，岂不是有朝一日什么人都能来挑战我了？”他的话说到这份上，任何一个试图获得他宠幸的人都应该暂避风头，说几句和软的好话。公爵在一旁，显然也摸不着头脑。他不过想推举一个下属，在坦桑格床上分走一些关注，这样他的请求或要求将更容易传到国王耳边，即使途径不那么光彩。本来就是这么轻松、艳情、成年人都喜欢的话题。

    他可没想到今天要谈到谋逆。

    熙蓝公爵理查·拜因是个风风火火、永远乐观轻快、行动力很强的中年人。“这小鬼是思慕不得、以至于对深受您宠爱的爵士起了敌意，”他摆摆手，“我嘛，我将您作为主君爱戴，肯定对爵士没有那个意思，但求一同好好辅佐您。不能将这样的人摆在您身边，还不快下去；陛下，要不再瞧瞧别人？”

    “诚如您所言，”少年却不依不饶，“王上和爵士并非一体。我挑战爵士，只是想要确定爵士仍是三年前当世无双的骑士，是比在场所有人都更有资格站在王上身边的那个人。”坦桑格这次不怒反笑，问他：“你算个什么东西？”

    我许久没见过他这种笑容；嘴上在笑，双眸却大睁、明艳如洗。那个不祥的笑，不能让他这样笑下去，我想。我内心升起寒意。我说陛下，我私底下常打指导战，客人从东边远道而来，许多状况不明，不把王城依旧强盛的消息带回去，是不会尽兴的。坦桑格便没说什么。许多人松了口气：“也很久没能一睹爵士的身手了！”他们理所当然越过了那场滑稽戏。

    我和对手下去准备。他紧随我身后嘲讽道：“比起技艺，您的圆滑才是当世无双。”我没理他，心里想着，闭嘴吧，你不知差点唤醒了怎样一个怪物。分别做完准备，我去到西南小庭院。国王的高台和客席被架了起来，有不少人已经在那里了。

    我虽说盛名在外，其实包括和古罗爵士、和约丹斯那次，仅只当众做过三场表演；他说我名不副实，倒也不完全错。见我提着剑上来，他一愣，有些别扭地问：“不是枪么？”“嗯？”我也被他弄懵了，过会儿才明白，“我一直最习惯用剑；假如你指从前的比武，只是当时需要用到长枪。”他咬了咬嘴：“这可以称为傲慢吗？用非惯用兵器打败了传奇骑士。”我说：“我当然很自得这点，不过真实情况是，以爵士的体格、力量、那柄惊人的巨斧，用剑肯定赢不了他。我没有高傲到去使用注定赢不下来的兵器。”

    “不止是人熊，”见他没有打断的意思，我继续说，“有得选的话，我想针对对手的不同去选择武器和打法；因为不了解你，所以选了最趁手的。倘若小心谨慎是一种傲慢，那便是了？”

    有半晌他缄口不言。我催促：“开始吧，令观众等待也不是骑士作风。”他忽然问我：“爵士，你当时站在比武场上，想的是什么？今日站在这里想的又是什么？”我反问：“这很重要吗？什么也没想。”

    “而你想得太多了。”我先一步向他行对手礼节，表示比赛开始了。

    这场比试出奇地愉快。

    我在训练或者私下对打时有过开心的时候。相对来说，公众面前的经历不怎么愉快，但这次不一样。我甚至相信，打落对方的剑之前，我绝对露出了微笑。这是个相当不错的对手，动作干净利索，对时机紧抓不放却不恋战；理查·拜因其人大概远比看着靠谱。当然，这个少年家世不显赫，导致训练条件不够、稍显稚嫩，中途没办法对我造成真正的威胁，但假以时日……我想让他成为王国数得上号的骑士，让他为坦桑格所用。

    我向对手再次致意，接着向坦桑格献上胜利。他若有所思，可眼里明显只装着我，我想暂时没有大碍。我脚步轻快，往君主兼恋人的方向走去。“等一下！你明明…”

    有那么一瞬我没能理解，这声音在冲我叫喊。直到他用近乎悲凉的口气，叫我“莱底希爵士”。我回头看向刚才的对手，他问我：“…你明明还是他们口中骑士的典范，明明应该一点都没变…武艺、品格、端丽的容姿、适当的疏远；怜悯众人、彬彬有礼、把控人心……和三年前那个时候相比，不是一点都没变吗？为什么要侍奉这个把人命当儿戏的暴君？假如誓言不能违背，为人的底线就可以吗？容忍他的暴行是不能忤逆君主，背叛婚姻、和他做一对假夫妻是因为什么，不能忤逆自己的仕途吗？若你单单变作恶人，或者单纯暴露了本性，我们就可以找机会将你除之后快；可是……明明有那么多条路可以选？”

    我伫在那儿听了半天，只听出这人相当喜欢我，或者是人们心里营造出的我的幻影。我抽空瞟了眼煕蓝的公爵；可怜，他都吓傻了。

    他追问那个答案，我便回答他：“因为我喜欢陛下；我喜欢弥凯拉·坦桑格。”

    庭院死一般寂静。

    我敢肯定这不是他期待的答案，所以我说得更放肆了。一股无名的、复仇的快感野火一样熊熊地烧起来。<