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    史密斯太太果断关了通讯。

    「他们还有得吵，咱们去吃饭。香草烤J应该可以上桌了。」

    「是的，我去取出来。」布琳达前往厨房。

    凯特跟着史密斯太太离开她舒适豪华的客厅。

    史密斯太太始终很淡定，似乎对异sE珍珠一事并不在乎。

    「你是不是在想我为什麽不参与吉洛星的事？」史密斯太太忽然开口问道。

    「呃……我想……赚钱是好事。」凯特尴尬地笑。

    「的确，可是我不喜欢伤脑筋。」史密斯太太笑道，「丹区夫人的阿芙洛蒂集团我占了GU份，她赚钱我也跟着赚钱，而且不必劳心劳力。至於吉洛星……想在那颗星球开珍珠养殖场不是很容易，前期的投入会很大，即使是星球主也不能随心所yu，要摆平很多麻烦。」

    凯特明白了。

    两人抵达饭厅，可以容纳十人的大餐桌上已经摆满丰盛的菜肴。

    只有两人用餐，布琳达将餐具摆放在主位以及主位的右侧位子上。

    方才听说今天是史密斯太太生日，却只邀请她一人上门作客，凯特顿时受宠若惊。

    瞧见桌上的菜肴，菜sE是家常，但都是实在的好菜，这说明一半是把她当成是自家人了。

    凯特心里有点忐忑，她与史密斯太太的交集不深，以往只是作为一名笔友通讯，现实中见面的次数不多，为什麽史密斯太太忽然改变了态度。

    不会吃了这顿饭，就把她卖了吧？

    虽然凯特怀着小心思，却不妨碍她享受这顿午餐。

    香草烤J外脆里nEnG，r0U汁鲜香，好吃得舌头都要吞下去。

    只要史密斯太太想，她就是一个非常风趣健谈，让人宾至如归的好主人。

    最後上甜点，是现烤的柠檬派，配上香醇的红茶。

    史密斯太太亲自揭开谜底。

    「我发现你的养父唐尼·布莱恩，是我的表弟。」她悠悠道，「算起来，你是我的侄nV儿。」

    凯特有些吃惊，但也不是很意外。

    回想养父平日的品X为人，行为举止，一看就知道出身良好，不是贫困星长大的。

    只是他绝口不提自己的过往，凯特无从得知。

    况且……

    「唐尼原本在治安系统，建立不少功勳，前途一片光明，但是……」史密斯太太停顿了一下，「他突然失踪，从此我们再也没听过他的消息。」

    凯特举起茶杯喝她的红茶，默不作声。

    「我知道，其实你跟你父亲也没能相处很久。」史密斯太太柔声问道，「一个人过日子过得很辛苦吧？」

    凯特放下茶杯，「其实并不辛苦，养父的朋友都对我很好，很照顾我。」

    这话不假，一个年幼的孤nV能够生活，突破困难考上中央星大学，如果没有养父那些朋友的善意，几乎是不可能的事。

    史密斯太太并不怀疑这一点，唐尼的个X就是对朋友仗义，到哪都吃得开，结交到一群好友。

    只是一个无父无母的孤nV，又生活在贫困星，旁人再怎麽照拂也是有限，需要独自扛起生活。

    难得的是凯特没长歪，除了勤奋好学，她没有愤世嫉俗，没有贫困星出身的自卑。

    她明明知道古地球文教基金会成员的背景不简单，她还是坦然加入，没有巴结谄媚，也没有自卑的畏缩。

    唐尼把这孩子教得很好。

    「既然你是唐尼的nV儿，也就是我的侄nV儿。」史密斯太太道，「我有责任照顾你，如果你不反对，我愿意收养你。」

    「史密斯太太，谢谢您的好意。」她微笑，「但是我已经成年，习惯生活。」

    「我知道。」史密斯太太也微笑，「严格说起来，你只是半成年。」

    建国初期，地球联邦将成年的年龄规定为二十岁，这一点後来引发不少争议。

    因为相较於平均寿命超过四百岁，二十岁实在太过年幼。

    然而也有不少人反对提高成年的年龄，认为长期接受监护人抚养，不需自主劳动，将会消磨人民的积极X和创造X，未来容易成为不事生产的废人，成为社会负担。

    於是联邦法律开始细分未成年人过渡至成年的时期，予以JiNg确划分。

    十八岁是成年的第一道关卡，可以驾驶飞行器，接受义务教育直到毕业。

    二十岁可以饮酒x1烟，可以发生X行为。

    二十二岁可以拥有投票权。

    二十五岁可以无需监护人同意，自主婚姻。

    凯特目前正好二十岁，法律上依然能够办理收养手续。

    可是这时候提出收养，对史密斯太太而言很奇怪，这等於是直接指定财产的法定继承人了。

    凯特眨着眼睛，「史密斯太太，请问您为何想收养我？」

    史密斯太太笑道，「我无儿无nV，想有个孩子陪伴，又不耐烦养育小孩，觉得你很合适。」

    「您应该有不少亲戚吧？」

    「自从我结婚之後，就跟家族断了往来。」史密斯太太对她眨眨眼，「因为我不喜欢他们给我安排的未婚夫，所以我私奔了。」

    凯特着实吃了一惊，但是想一想又觉得这很符合史密斯太太的个X。

    「我丈夫是军人，Si在战场上。」史密斯太太道，「我从未後悔嫁给他，他也是孤儿，从小被父亲的战友收养。他曾经说过如果他早Si，让我收养一个他已故战友的孩子。」

    年轻时的史密斯太太没有照做，但是她出钱出力办了一间孤儿院，专门收容军人遗孤，这间孤儿院後来养育出不少人才，是史密斯太太人生一大成就。

    凯特静静听着，对史密斯太太有了新的认识。

    「年轻的时候觉得没有孩子，一个人自由自在很好。」史密斯太太道，「现在我老了，有时候孤单寂寞的情绪突如其来，压得我喘不过气。所以我想，有个亲人在身边也是不错的。

    你是个好孩子，唐尼把你教得很好，我很喜欢你的个X。

    你有主见，我知道你已经规划好你的人生。

    我不会横加g涉你的人生，但我可以适时帮助你。」

    史密斯太太点到为止。

    凯特沉默半晌，忽然开口问道，「史密斯太太，我可以问您一个问题吗？」

    「你说。」

    「我的父亲，是被家族抛弃了吗？」